「美食天下」水八仙之篙瓜，每一口都有当涂湖阳的味道！
古有俗语：靠山吃山，靠水吃水。江南水乡马鞍山市当涂县湖阳乡，四面环水，单镇独圩，圩中大小沟渠纵横交错，西边更有华东最大原生态湿地——西峰芦苇荡，东边的一汪石臼湖水紧密相依，几千年来从未离开过水。https://p1.pstatp.com/large/pgc-image/1536285687445bd02c1a4ad
作为水乡，湖阳一年四季从不缺水产，鱼虾蟹自不必说，从来名声在外。但每到夏末秋初，待到那些水生蔬菜纷纷上市，全部都是浓浓的湖阳味道。其实这些水生蔬菜有个好听的名字唤作“水八仙”，水八仙其实是指八种水生植物，分别是莲藕、鸡头米、莼菜、水芹、茭白、慈姑、荸荠、菱角。在江南水乡一带种植历史久远，品种种类多、质量上乘、栽培精细，一度形成了鲜明的地方特色，在国内外享有盛名，故美其名日“水八仙”。而茭白就是其中的典型代表，这里面的故事且听娓娓道来~~
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茭白：当涂湖阳话叫做“篙瓜”。它生于水泽汀田，出落得冰清玉洁，天使般鲜嫩水灵，因此有文人赐美名“美人腿”。
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茭白是我国特有的水生植物，禾本科，盛产于江南一带，与莼菜、鲈鱼并称为“江南三珍”。 茭白分夏秋两季面市，因其生于水泽，借得水之灵气，出落得鲜嫩水灵，色泽清淡，新鲜可人，惹人喜爱。茭白是江南水乡人爱食的美味佳疏，其味脆滑嫩柔，微甘清香，清远隽永，味道鲜美，不仅具有营养价值，还有解毒利尿之功能，据《本草纲目》记载，茭白具有“解烦热，调肠胃”的药效。
茭白古称“菰”，据《尔雅》记载：“邃蔬似土菌生菰草中，今江东啖之甜滑。”《本草纲目》云：“江南人称菰为茭，以其根交结也。”李时珍道出了茭白名称演变由来。‘茭’古音读‘gāo’，因茭白其形若瓜，果实可做水果生吃。故湖阳人称茭白为“篙瓜”，以‘篙’易‘茭’，‘茭’后来读音变为‘jiāo’，叫“篙瓜”非敝乡土音之故，实是湖阳方言保留了古读音。这也是湖阳话被称为“活化石”的一个原因。
在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培，它的种子叫菰米或雕胡，是“六谷”(稌、黍、稷、粱、麦、菰)之一。后来人们发现，有些菰因感染上黑粉菌而不抽穗，且植株毫无病象，茎部不断膨大，逐渐形成纺锤形的肉质茎，这就是现在食用的茭白。直到宋代以后，人们发现茭白味美于茭白籽，所以采茭白为食而不再等待它结籽为米，以后世代沿袭。据植物学家研究，菰草在生长过程中感染的黑粉菌，对人畜无害，茎部膨大成为人们所吃的“茭白”，但同时也失去了开花结籽的能力，这是植物自然演变的结果。
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茭白炒菜凉拌、做汤点缀，吃来脆嫩略甘、清甜荡漾，那种萦绕舌尖的水性真味，透着一股水粼粼的清爽气息。小时候家住乡村，从懵懂时开始，茭白那美好的形体和绝佳的滋味已铭刻在记忆之中。那时，它是家常菜肴，在整个夏天里，各家各户每过三五天都有一盘上桌，那脆嫩香甜的美味使童年的我们大快朵颐。稍大一点，时常穿越盛夏的田野、河流，每每见家乡的小池塘、河浃和渠道中摇曳着茭白密密的叶子，弥散着脉脉的青气，常引得我们心旌神荡，往往产生扒掏一把带走的冲动。
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在湖阳，还有一种茭白，比上面那种更有名气，上市时间更短，也更显得珍贵。湖阳人叫做“野篙瓜”，它和茭白同源，但细小到就像茭白的嫩芽，纯野生。
这种野茭白只在每年的四、五月才会有，上市时间仅仅只有短短的一个月。野茭白也生长池塘、芦苇荡、湖滩的边边角角，一丛丛，一块块的，因为太过细小，摘起来很麻烦，剥起来更是麻烦，数量少，绝对野生，所以卖得要比普通茭白贵，现在每斤要卖到一二十元，不过相比它们采摘的难度和它们味道的鲜美来说，一点也不贵。
对待野茭白，湖阳人的烧法不像茭白一样，而是尤显珍贵，与排骨煨汤，清炒，还有一种最好的，与黄颡鱼（旺丁）红烧。野茭白被这样极其认真地对待，大概是怕破坏它本真的鲜美把。但对于在外的人来说，故乡的野茭白已不仅仅是一种食物，更是家乡的味道，在老家门前塘边的那一排排野茭白，却有属于故乡的珍藏和记忆。
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对于茭白，明代诗人许景迁写有一首脍炙人口的《咏茭》诗曰：翠叶森森剑有棱，柔条松甚比轻冰。江湖若做秋风便，好与鲈莼伴季鹰。
诗中所说的季鹰名张翰，在西晋时期为朝中大官，非常爱吃江南三大名菜。张季鹰因秋风起而思念故乡吴中的茭白、莼羹和鲈鱼脍，曰：“人生贵得适志，何能羁宦数千里，以要名爵乎？”竟至弃官南归，这段掌故被浓缩成四字成语“莼鲈之思”，莼菜、鲈鱼名闻天下，人们只知其二不知其一，茭白却鲜为人知。好在湖阳人待茭白不薄，称茭白为“篙瓜”， 意味茭白品格高，顶呱呱！
湖阳人的生活离不开水，茭白这些“水中八仙”既是湖阳人的家常菜，也是湖阳特有的记忆：水灵、水嫩、雅致、清淡，弥漫着水气氤氲，一如湖阳的上善若水。（来源大美湖阳）
图文丨来源：网络
版权归原作者 呵呵...
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